La course pour la succession du regretté Lindsey Graham s'intensifie en Caroline du Sud. Selon des sources proches du parti, sa sœur Darline Graham a reçu le soutien formel et enthousiaste du président Donald Trump. "Présente-toi, Darline, présente-toi !", a écrit Donald Trump sur son réseau Truth Social, affirmant qu'elle disposait de son endossement complet et total pour ce scrutin crucial. Nommée par le gouverneur Henry McMaster pour achever le mandat en cours, elle fait désormais face au défi des urnes.
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Subscribe Sekarang →L'ombre du défunt sénateur plane sur cette élection. Lindsey Graham est décédé subitement le 11 juillet dernier à l'âge de 71 ans des suites d'une déchirure de l'aorte. D'après ses déclarations publiques, Darline Graham, qui a été élevée par son frère aîné après la mort prématurée de leurs parents, souhaite honorer sa mémoire. "Il est temps pour moi de me lever pour la Caroline du Sud, tout comme il s'est levé pour moi quand nos parents sont morts", a-t-elle écrit dans une lettre ouverte aux citoyens.
Toutefois, l'influence de Donald Trump ne suffit pas à décourager la concurrence au sein du Grand Old Party. Plusieurs figures républicaines locales ignorent l'appel du président et se lancent dans la bataille. Selon la South Carolina Election Commission, la période de dépôt des candidatures s'étend du 21 au 28 juillet pour une élection primaire prévue le 11 août. Les représentants Ralph Norman et Russell Fry, ainsi que l'homme d'affaires Mark Lynch, ont déjà fait part de leurs ambitions sénatoriales.
Les collègues de Darline Graham au Sénat des États-Unis saluent sa dignité. Le sénateur Tim Scott a publiquement soutenu sa légitimité en demandant "pourquoi pas elle ?" devant les journalistes. Accompagnée par la sénatrice de l'Alabama Katie Britt, elle a prêté serment le 14 juillet devant le sénateur Charles Grassley dans l'ancien Parlement. Si elle remporte la primaire républicaine, elle devra affronter la démocrate Annie Andrews lors de l'élection générale.
Cette primaire courte et intense servira de test pour l'autorité de Donald Trump en Caroline du Sud, un État traditionnellement conservateur. Le choix d'un membre de la Chambre des représentants pour le Sénat pourrait également fragiliser la très mince majorité républicaine à Washington. Malgré ces tensions, le représentant William Timmons a réaffirmé sa loyauté envers le choix présidentiel, qualifiant la candidature de Darline Graham de plus bel hommage à l'héritage politique de son frère.