Le gouverneur du Texas, Greg Abbott, a ordonné mardi aux autorités de l'État de lancer immédiatement une enquête sur un hôpital public. L'établissement est accusé de vouloir tirer profit de pratiques liées au "tourisme de naissance". La décision marque un nouveau tournant dans la politique migratoire de l'État.
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Subscribe Sekarang →Dans une lettre adressée à Stephanie Muth, commissaire exécutive de la Texas Health and Human Services Commission (HHSC), Greg Abbott affirme que le Mission Regional Medical Center a fait la promotion de "forfaits de naissance dans le sud du Texas" à l'étranger. Selon le gouverneur, cette démarche vise manifestement à "profiter de l'obtention de la citoyenneté américaine pour leurs enfants".
Pour Greg Abbott, cette pratique est inacceptable. "Le tourisme de naissance est une pratique illégale qui exploite l'hospitalité extraordinaire que les États-Unis et le Texas offrent chaque année à des millions de voyageurs étrangers", a déclaré le gouverneur. Il a ajouté que des milliers de personnes viennent sous de faux prétextes pour accoucher sur le sol américain.
L'établissement visé se situe juste au nord de la frontière entre le Texas et le Mexique, dans la ville de Mission. C'est un hôpital public à but non lucratif soumis à la réglementation de la HHSC. Les responsables de la structure ont rapidement réagi aux accusations du gouverneur.
Un porte-parole du Mission Regional Medical Center a déclaré que l'hôpital "ne soutient ni ne facilite aucune activité illégale". L'institution affirme s'engager à respecter toutes les lois fédérales et étatiques. "Les documents marketing concernant les services de maternité ne sont plus utilisés afin d'éviter tout malentendu involontaire", a précisé le porte-parole.
La réaction des républicains s'inscrit dans un contexte juridique précis. La semaine dernière, la Cour suprême a statué contre les efforts de l'administration Trump visant à affaiblir le droit du sol. Cette décision a ravivé les tensions politiques autour de la citoyenneté par la naissance.
Stephen Miller, chef de cabinet adjoint de la Maison Blanche, a suggéré sur Fox News que le pays pourrait restreindre l'entrée des femmes enceintes étrangères. Selon lui, il faut désormais réfléchir attentivement à l'admission des voyageurs, même temporaires, en raison des risques liés à ce phénomène.
Pourtant, les données montrent que le phénomène reste marginal. D'après un rapport du Migration Policy Institute publié cette année, environ 26 000 enfants nés aux États-Unis chaque année pourraient être liés à cette pratique. Cela représente moins de 1 % des 3,5 millions de naissances annuelles dans le pays.
Des experts en immigration rappellent également que l'agence U.S. Customs and Border Protection dispose déjà du pouvoir de refouler des personnes à la frontière. Aucun nouvel outil juridique ne serait nécessaire pour bloquer l'accès aux femmes enceintes si la situation l'exigeait.
Greg Abbott reste quant à lui ferme sur sa position. Le gouverneur a promis de travailler avec la législature de l'État pour renforcer la loi. "La citoyenneté américaine n'est pas à vendre et le Texas ne permettra pas que notre système de santé soit utilisé comme un aimant pour le tourisme de naissance", a-t-il conclu.
Une porte-parole de la HHSC a confirmé mercredi que l'agence travaillait à la mise en œuvre immédiate de la directive du gouverneur. L'enquête a officiellement été confiée au Bureau de l'inspecteur général des services de santé et humains du Texas.